Código QR

Un código QR (Quick Response) es un código de barras bidimensional que almacena información en una cuadrícula de módulos negros y blancos. Fue inventado en 1994 por Denso Wave para rastrear componentes de automóviles, pero hoy es omnipresente: menús de restaurante, pagos móviles, entradas de evento, URLs y tarjetas de visita.

¿Cómo funciona un código QR?

Un QR codifica datos en una matriz cuadrada de módulos (puntos). El lector —la cámara del móvil— detecta tres cuadrados en las esquinas (los patrones de búsqueda) para orientarse y encontrar la escala correcta. Después, lee la zona de datos, que está protegida por corrección de errores Reed-Solomon.

La corrección de errores permite que el código siga siendo legible aunque esté parcialmente dañado o tapado. Hay cuatro niveles:

Nivel	Recupera hasta	Uso típico
L (Low)	7 % dañado	QR sencillos, condiciones controladas
M (Medium)	15 %	Uso general
Q (Quality)	25 %	QR con logo superpuesto
H (High)	30 %	Entornos industriales o con mucho desgaste

Mayor corrección de errores → más módulos → QR más denso y difícil de leer a distancia.

¿Qué puede almacenar un código QR?

URLs: el uso más habitual. El móvil abre el navegador directamente.
Texto plano: un mensaje, una dirección, una nota.
Contacto (vCard / MeCard): nombre, teléfono, email y empresa, listo para guardar en la agenda.
WiFi: la red y contraseña para conectarse automáticamente sin escribirlas.
Correo electrónico: destinatario y asunto prellenados.
SMS o llamada: número de teléfono con prefijo tel: o smsto:.
Pago: en España, los QR de Bizum o de las TPV siguen un formato estándar EMVCo.

QR estático vs. QR dinámico

Un QR estático codifica el destino final directamente. Es permanente y no requiere ningún servicio externo, pero si necesitas cambiar la URL tienes que generar un QR nuevo.

Un QR dinámico codifica una URL corta que redirige al destino real. Las ventajas son poder cambiar el destino sin reimprimir el QR y acceder a estadísticas de escaneos. El inconveniente: depende del servicio que gestiona la redirección.

Cómo leer un QR desde el móvil

La mayoría de smartphones actuales leen QR directamente desde la cámara nativa sin necesidad de app adicional:

iOS (iPhone): abre la cámara, enfoca el QR y toca la notificación.
Android: depende del fabricante; en la mayoría basta con abrir la cámara o Google Lens.

Consideraciones de seguridad

Los QR pueden usarse en ataques de quishing (phishing por QR): se sustituye el QR legítimo de un pago o un acceso por uno fraudulento que apunta a una página falsa. Antes de escanear un QR en un lugar público o en un email, verifica que el QR físico no está pegado encima de otro y comprueba la URL que muestra el móvil antes de confirmar cualquier acción.

Preguntas frecuentes

¿Cuánta información cabe en un código QR?

Depende del nivel de corrección de errores y del tipo de dato. En el caso más favorable, un QR puede almacenar hasta 7.089 dígitos numéricos, 4.296 caracteres alfanuméricos o unos 2.953 bytes de datos binarios. En la práctica, la mayoría de QR de URLs contienen entre 30 y 200 caracteres.

¿Puede un código QR contener malware?

El QR en sí no contiene malware, pero puede apuntar a una URL maliciosa. Antes de visitar un enlace QR desconocido, comprueba la URL que muestra tu cámara antes de abrirla. Usa lectores que muestren la URL completa para validarla.

¿Los códigos QR caducan?

El código impreso o estático no caduca nunca. Sin embargo, algunos servicios de QR dinámico (que usan una URL intermedia) pueden desactivar el enlace. Un QR estático que apunta directamente a tu URL final siempre funcionará mientras exista esa URL.