Comprimir PDF

Comprimir un PDF consiste en reducir el tamaño del archivo sin eliminar contenido esencial, principalmente rebajando la resolución de las imágenes incrustadas, eliminando datos redundantes y reoptimizando las fuentes. Un PDF de 15 MB puede quedar en 1-2 MB sin que el resultado se vea diferente en pantalla, lo que facilita enviarlo por correo, subirlo a plataformas administrativas o distribuirlo en la web.

¿Qué ocupa espacio en un PDF?

Entender qué engorda un PDF ayuda a elegir el método de compresión adecuado:

El mayor impacto viene siempre de las imágenes.

Métodos de compresión

Reducir la resolución de imágenes

Es la técnica más efectiva. Las imágenes a 300 DPI (resolución de impresión profesional) se reducen a 150 DPI (suficiente para pantalla) o incluso 96 DPI (uso web). El tamaño puede bajar un 60-80 % sin que el PDF se vea mal en un monitor.

Cambiar el formato de compresión de imágenes

Las imágenes PNG dentro de un PDF se pueden reconvertir a JPG con pérdida controlada, lo que reduce drásticamente su peso. Para imágenes con texto o líneas finas, mantener PNG o usar compresión JBIG2 es mejor opción.

Eliminar metadatos y datos ocultos

Un PDF puede almacenar historial de revisiones, comentarios, capas ocultas, vistas previas embebidas y datos XMP. Eliminarlos con herramientas como Ghostscript o PDF Squeezer puede ahorrar varios MB en documentos complejos.

Optimizar fuentes

Embeber solo los glifos (caracteres) realmente usados en el documento en lugar de la fuente completa reduce el tamaño. Esto se llama subestablecer (subsetting) la fuente.

Herramientas habituales

• Ghostscript (línea de comandos, gratuito): la opción más potente y configurable. El comando básico es:
  gs -dNOPAUSE -dBATCH -sDEVICE=pdfwrite -dCompatibilityLevel=1.4 -dPDFSETTINGS=/ebook -sOutputFile=salida.pdf entrada.pdf
  La opción /screen comprime al máximo (72 DPI), /ebook equilibra calidad y tamaño (150 DPI), /prepress preserva la calidad de impresión.

• iLovePDF / Smallpdf (web, gratuito con límites): arrastra y suelta el PDF y descarga la versión comprimida. Sin instalar nada.

• Adobe Acrobat (de pago): permite un control muy granular sobre cada imagen y fuente.

• macOS Vista Previa: exportar con el filtro «Reducir tamaño del archivo» en el menú Archivo > Exportar… aplica una compresión rápida suficiente para correo electrónico.

Cuándo comprimir y cuándo no

Comprimir tiene sentido para enviar por correo, subir a portales administrativos o publicar en la web. No conviene comprimir si:

• El PDF se va a imprimir en imprenta (necesitas 300 DPI mínimo).
• Contiene firmas digitales o certificados (comprimir puede invalidarlos).
• Necesitas la versión original como archivo maestro.

En ese caso, guarda el original sin tocar y crea una copia comprimida para distribución.

Otras operaciones sobre PDF

Si necesitas reducir el número de páginas antes de comprimir, puedes dividir el PDF o unir varios archivos primero. Para corregir la orientación de páginas escaneadas, rotar el PDF antes de comprimir evita tener que volver a procesar el archivo. El artículo sobre PDF explica en detalle cómo funciona el formato internamente.