Grasa corporal

Concepto de Composición corporal en Salud, conectado con sus herramientas y conceptos vecinos.

Actualizado el 2 de julio de 2026

Herramienta % de grasa corporal Estimación de grasa corporal (Deurenberg). Abrir calculadora →

El porcentaje de grasa corporal es la proporción de masa grasa respecto al peso total del cuerpo. A diferencia del IMC, este indicador distingue entre músculo y grasa, lo que lo convierte en una herramienta más precisa para evaluar la composición corporal y el riesgo de enfermedades metabólicas como la diabetes tipo 2 o las enfermedades cardiovasculares.

Esta información es orientativa y no sustituye la valoración de un profesional sanitario.

Rangos de referencia por sexo

La grasa corporal se clasifica en categorías según sexo, porque las mujeres tienen fisiológicamente más grasa esencial (necesaria para el sistema hormonal y reproductivo):

Hombres

Categoría	% de grasa
Grasa esencial	2 – 5 %
Atlético	6 – 13 %
En forma	14 – 17 %
Saludable	18 – 24 %
Obesidad	≥ 25 %

Mujeres

Categoría	% de grasa
Grasa esencial	10 – 13 %
Atlética	14 – 20 %
En forma	21 – 24 %
Saludable	25 – 31 %
Obesidad	≥ 32 %

Fuente: American Council on Exercise (ACE).

¿Cómo se mide el porcentaje de grasa?

Existen varios métodos con distintos niveles de precisión:

Bioimpedancia eléctrica (BIA) Las básculas que envían una pequeña corriente a través del cuerpo para estimar la composición. Son cómodas y accesibles, pero el resultado varía según el nivel de hidratación (el alcohol, el sudor o beber mucho agua antes de la medición lo alteran significativamente). Error típico: ±3-4 puntos porcentuales.

Pliegues cutáneos (plicometría) Un profesional mide el grosor de la grasa subcutánea en varios puntos del cuerpo (bíceps, tríceps, subescapular, suprailiaco) con un compás de pliegues. Con una técnica correcta, el error baja a ±2-3 puntos. Es el método más usado en nutrición deportiva.

DEXA (absorciometría dual de rayos X) Considerada el patrón de referencia. Distingue masa ósea, masa magra y grasa con un error inferior al 1 %. Se realiza en clínicas y hospitales.

¿Por qué importa más que el peso o el IMC?

Dos personas del mismo peso y altura pueden tener un 15 % y un 28 % de grasa corporal respectivamente. La segunda tiene el doble de grasa y un riesgo metabólico sensiblemente mayor, pero el IMC las clasifica igual. Además, la distribución de la grasa importa: la grasa visceral (abdominal) es más peligrosa que la subcutánea. Para evaluar esto, el índice cintura-cadera y el perímetro de cintura son buenos complementos.

Para saber si el peso ideal que persigues es razonable para tu estructura corporal, cruzar ese objetivo con el porcentaje de grasa estimado te da una imagen mucho más completa.

Fórmula

La fórmula de Deurenberg estima el porcentaje de grasa a partir del IMC, la edad y el sexo. Para medidas precisas hacen falta plicómetro o bioimpedancia.

G = 1,2 \cdot IMC + 0,23 \cdot e - 10,8 \cdot s - 5,4

G: grasa corporal (%)
IMC: índice de masa corporal
e: edad (años)
s: sexo (1 hombre, 0 mujer)

Ejemplo: con IMC = 22,9, e = 30 años, s = 1 → G = 18,2 %

function grasaCorporalDeurenberg(imc, edad, sexo) {
  return 1.2 * imc + 0.23 * edad - 10.8 * sexo - 5.4;
}

console.log(grasaCorporalDeurenberg(22.9, 30, 1)); // → 18.18

def grasa_corporal_deurenberg(imc, edad, sexo):
    return 1.2 * imc + 0.23 * edad - 10.8 * sexo - 5.4

print(grasa_corporal_deurenberg(22.9, 30, 1))  # → 18.18

Comparativas donde aparece

IMC vs grasa corporal

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Preguntas frecuentes

¿Cuál es un porcentaje de grasa corporal saludable?

Para hombres adultos, el rango saludable suele ser entre el 10 % y el 20 %; para mujeres, entre el 18 % y el 28 %. Los valores de referencia varían según la fuente y la edad: a partir de los 40 años se admiten rangos ligeramente más altos.

¿En qué se diferencia el porcentaje de grasa del IMC?

El IMC relaciona peso y altura, pero no distingue si ese peso es músculo o grasa. El porcentaje de grasa mide directamente cuánta grasa hay en el cuerpo, por lo que es un indicador más preciso de la composición corporal y del riesgo metabólico asociado.

¿Cómo se mide el porcentaje de grasa en casa?

Las básculas de bioimpedancia eléctrica son las más accesibles, aunque con un margen de error de ±3-4 puntos porcentuales. Para mayor precisión se usan los pliegues cutáneos con compás (plicómetro) o, en clínica, la absorciometría dual de rayos X (DEXA).

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